Description

Aikana, jolloin natsi-ideologia antoi olemassaolon oikeuden vain terveimmille ja vahvimmille, merkitsi keskitysleirille joutuminen vammaiselle juutalaiselle varmaa kuolemaa. Ovitzin perheelle perinnöllinen lyhytkasvuisuus kuitenkin osoittautui pelastukseksi.

Ovitzin perheen seitsemän sisarusta olivat aikuisinakin kaikki alle metrin mittaisia. Lahjakkaina muusikkoina ja näyttelijöinä he muodostivat suositun varieteeryhmän, jonka ainutlaatuinen ”kääpiöshow” oli 30- ja 40-luvuilla suuri menestys ympäri Eurooppaa. Natsien valtaannousu muutti kaiken. Muiden juutalaisten tavoin Ovitzit kuljetettiin keskitysleirille.

Auschwitzin juna-asemalla Ovitzit herättivät eugeniikasta hurmaantuneen leirin lääkärin Josef Mengelen huomion. Koko perhe siirrettiin sivuun kuoleman jonosta ja vietiin Mengelen eläintarhaksi kutsuttuun ”tutkimusyksikköön”.

Ovitzit alistettiin mitä moninaisimmille kokeille Mengelen yrittäessä selvittää kääpiökasvuisuuden genetiikkaa. Tieteellisen läpimurron toivossa Mengele kuitenkin myös suojeli koe-eläiminä pitämiään kääpiöitä, ja kun neuvostojoukot saapuivat vapauttamaan Auschwitzin vangit, koko perhe oli edelleen elossa.

Ainutlaatuinen kirja pohjautuu perusteelliseen tutkimustyöhön sekä useiden Auschwitzista selvinneiden haastatteluihin. Keskeinen tietolähde oli kirjan teon aikaan vielä elossa ollut sisarussarjan nuorin, Perla Ovitz.

Teosta varten kirjailijat ovat ansiokkaasti jäljittäneet myös tärkeitä lääketieteellisiä dokumentteja sekä muita alkuperäisiä natsi-asiakirjoja.